Le béton armé n'est pas insensible à l'incendie : au-delà de 500 °C, le béton se dégrade et l'acier perd progressivement sa résistance. La partie 1-2 de l'Eurocode 2 (NF EN 1992-1-2) propose plusieurs méthodes pour vérifier qu'une poutre conservera sa capacité portante pendant une durée donnée (R30, R60, R90, R120, R180, R240).

Méthode de l'isotherme 500 °C

C'est la méthode la plus simple, codifiée en annexe B.1 de l'EC2 1-2. Le principe : on considère que le béton à plus de 500 °C n'apporte plus rien à la résistance. On enlève donc une couche d'épaisseur a₅₀₀ sur chaque face exposée au feu. La section résiduelle est ensuite recalculée avec les aciers conservés, mais affectés d'un coefficient k_s(θ) qui réduit leur f_yk.

Distance axiale a

C'est la distance entre le parement exposé et l'axe des aciers tendus. Plus elle est grande, plus l'acier reste froid pendant l'incendie. C'est le paramètre clé : passer de a = 30 à a = 50 mm peut faire gagner une classe de résistance complète (de R60 à R120).

Combinaison accidentelle

Le moment M_Ed,fi est calculé avec la combinaison accidentelle de l'Eurocode 0 (§6.4.3.3) : M_Ed,fi = G + ψ₁·Q (avec ψ₁ ≈ 0.5 pour habitation). Cette combinaison est moins défavorable que l'ELU classique car la probabilité d'avoir simultanément charge maximale ET incendie est faible.